ปฐมบทแห่งมังกร

บนโลกใบนี้... มังกรคือสิ่งมีชีวิตที่อยู่เหนือทุกสิ่งมาตั้งแต่แรกเริ่ม ส่วน "มนุษย์" นั้นไม่มีใครรู้เลยว่าถือกำเนิดมาจากไหน รู้เพียงแค่ว่าตามกฎของธรรมชาติ มนุษย์ไม่ควรจะครอบครองหรือใช้พลังของมังกรได้เลยตั้งแต่แรก แต่เมื่อเวลาผ่านไป มนุษย์กลับเริ่มดิ้นรนและหาทางหยิบยืมพลังนั้นมาใช้ จนทำให้ผู้คนในโลกนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก ๆ คือกลุ่มที่สามารถใช้พลังได้ และกลุ่มที่ไม่สามารถใช้พลังได้

​‘เซเลส’ เด็กสาวจากตระกูลขุนนางตระกูลหนึ่ง เธอก็คือหนึ่งในกลุ่มคนที่มีกระแสพลังเวทไหลเวียนอยู่ในร่างกาย...

​ในวัยเยาว์

เธอเติบโตมาอย่างเรียบง่ายและร่าเริงสดใส ทว่าเมื่ออายุได้ 10 ปี เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น จู่ ๆ เธอเกิดล้มป่วยหนักอย่างไร้สาเหตุ ผิวเนื้อร้อนจัดจนแทบจะเกินขีดจำกัดที่มนุษย์จะรับไหว และในคืนอันทรมานนั้นเอง... ก็เป็นช่วงเวลาเดียวกับที่เธอต้องสูญเสียปู่ผู้เป็นที่รักไป บาดแผลทางใจและอาการป่วยปริศนาในครั้งนั้น พลิกเปลี่ยนเด็กสาวผู้สดใสให้กลายเป็นคนสนิทนิ่งและเงียบขรึมนับตั้งแต่นั้นมา

​เวลาล่วงเลยมาจนถึงปัจจุบัน... ในวัยครบรอบ 16 ปีของเธอ

​ระหว่างที่เซเลสกลับมาพักผ่อนที่บ้านได้เพียงไม่กี่วัน ฝันร้ายในอดีตก็กลับมาจู่โจมอีกครั้ง เมื่อเธอทรุดหนักลงอย่างรวดเร็วเพราะพิษไข้รุนแรง แต่อาการในครั้งนี้กลับทวีความรุนแรงและจัดหนักยิ่งกว่าตอนอายุ 10 ขวบหลายเท่า ทั่วร่างร้อนระอุจนเกิดรอยไหม้ลึกลับปรากฏขึ้นตามผิวเนื้อ พร้อมกับออร่าแสงสีฟ้าขาวที่เริ่มปะทุเล็ดลอดออกมา ไอความร้อนที่แผ่ออกมานั้นสาหัสเสียจนคนที่อยู่ใกล้ ๆ ยังสัมผัสได้ชัดเจน ราวกับตัวเธอในตอนนี้กำลังจะรับกระแสพลังงานมหาศาลไว้ไม่ไหวและแทบเอาชีวิตไม่รอด

​ทว่า... ก่อนที่เธอจะหมดสติและดำดิ่งสู่ห้วนนิทราเพราะพิษไข้ปางตายขนาดนี้ มันมีเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้นล่วงหน้า

​ในช่วงไม่กี่วันก่อนที่อาการจะกำเริบ... เซเลสได้เผชิญกับนิมิตฝันลึกลับที่ตามหลอกหลอนติดต่อกันถึงสามราตรีอย่างน่าประหลาด

​คืนแรก: เธอล่องลอยอยู่บนที่สูงอันเวิ้งว้าง มองลงมาเห็นเพียงซากปรักหักพังและเเถ้าถ่านของเมืองเก่าโบราณ ทว่าในใจกลับรู้สึกผูกพันลึกซึ้งอย่างอธิบายไม่ได้ มันมีแรงดึงดูดบางอย่างคอยฉุดรั้งเธอไว้

​คืนที่สอง: เธอก้าวเข้าสู่มิติอันร้อนระอุ และได้เผชิญหน้ากับมังกรตัวมหึมาที่มีเกล็ดสีน้ำเงินเข้มผสมโทนดำประกาย ทั่วร่างลุกโชนไปด้วย ‘เปลวไฟสีน้ำเงิน’ ที่ตั้งแต่เกิดมาเธอไม่เคยพบเห็นมังกรอัคคีตนใดมีไฟสีนี้มาก่อนเลยในชีวิต และมันกำลังปรายตามองตรงมาที่เธอราวกับกำลังรอคอยบางสิ่ง

​

คืนที่สาม: มองเห็นมังกรตัวเดิมอีกครั้ง แต่ทว่าในครั้งนี้ มังกรตนนั้นผงกหัวขึ้นและเปล่งเสียงพูดอันทรงอำนาจออกปากประกาศยอมรับในตัวเธอจริง ๆ “ในนามของข้า... อีริส ข้าเลือกที่จะยอมรับในตัวเจ้าแล้ว... แล้วเจ้าล่ะ? หากเจ้าปรารถนาที่จะปกป้องคนรอบกายของเจ้า... จงยอมรับในตัวข้าซะ” สิ้นคำพูด มังกรยักษ์ก็พุ่งทะยานเข้าใส่ร่างของเธอโดยพลัน!

​

นิมิตฝันสามราตรีที่เป็นชนวนเหตุลึกลับ... กับอาการป่วยปะทุพลังเพลิงครามจนเจ็บปวดปางตายในวัย 16 ปี ทั้งหมดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นทั้ง 'จุดเปลี่ยน' ครั้งสำคัญ และ 'จุดเริ่มต้น' ของชะตากรรมสายใหม่ ที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเด็กสาวนามว่าเซเลสไปตลอดกาล...