เรื่อง ทะลุมิติมาเป็นปลาเค็ม พร้อมระบบสุดเกรียนป่วนต้าถัง!

    "พอแล้ว พวกเจ้าถอยออกไปได้!" หลี่ซื่อหมินโบกมือไล่เหล่าหมอหลวง ทุกคนรับคำสั่งและทำความเคารพก่อนจะถอยออกไป

    แม้ว่าพวกเขาจะเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ชีวิตตนเองสำคัญกว่า

    "ฝ่าบาท หม่อมฉันอยากออกไปเดินเล่นเพคะ" จ่างซุนฮองเฮากล่าวเสียงเบา

    ก่อนหน้านี้ตอนที่นางหมดสติ ทุกคนรีบพยุงนางขึ้นเตียงโดยที่ไม่ได้ถอดเสื้อผ้าหรือรองเท้า ดังนั้นตอนนี้จึงไม่มีสิ่งใดไม่สะดวก

    หลี่ซื่อหมินรีบประคองนางลงจากเตียง แต่จ่างซุนฮองเฮากลับค่อย ๆ ผลักมือเขาออก พร้อมยิ้มบาง ๆ "ฝ่าบาท ร่างกายของหม่อมฉันดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมากแล้วเพคะ"

    หลังจากลงจากเตียง นางได้ทำความเคารพหวังอิ๋น "ขอบพระคุณแม่ทัพหวังที่ช่วยชีวิต"

    "ฮองเฮาเกรงใจไปแล้ว พวกท่านจ่ายเงินข้าก็รักษาโรค ไม่นับว่าเป็นบุญคุณอะไรหรอกพ่ะย่ะค่ะ" หวังอิ๋นประสานมือกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

    ในมุมมองของเขา นี่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนธรรมดาเท่านั้น

    จ่างซุนฮองเฮาไม่ได้กล่าวอะไรต่อ และเดินออกไปด้านนอก

    "ฝ่าบาท ในเมื่อฮองเฮาทรงหายจากอาการป่วยแล้ว ผู้เฒ่าขอตัวลาพ่ะย่ะค่ะ" ซุนซือเหมี่ยวเห็นว่าหลี่ซื่อหมินมีเรื่องจะคุยกับหวังอิ๋น จึงรีบถอยออกไปอย่างรู้ความ

    ส่วนเฉิงเหย่าจินก็เดินตามหลังไปพร้อมทำความเคารพลา ขณะนี้ภายในห้องเหลือเพียงหลี่ซื่อหมินและหวังอิ๋นสองคน หลี่ซื่อหมินไม่ได้พูดอะไร แต่จ้องมองหวังอิ๋นด้วยสีหน้าซับซ้อน

    ก่อนหน้านี้การที่หวังอิ๋นหยิบของจากระยะไกล อาจสรุปได้ว่าเป็นผู้มีความสามารถพิเศษหรือเป็นวิชาลวงตา แต่สิ่งที่แสดงออกมาในตอนนี้กลับเป็นวิถีแห่งเซียนอย่างแท้จริง โดยเฉพาะความรู้สึกที่ได้รับจากแสงสีเขียวเมื่อครู่ มิใช่กระบวนท่าของเซียนในตำนานหรอกหรือ!

    เมื่อคิดว่าหวังอิ๋นอาจเป็นเซียน ความรู้สึกของหลี่ซื่อหมินก็เริ่มซับซ้อนขึ้น เพราะเขาคือฮ่องเต้ เจ้าของแผ่นดินต้าถัง ย่อมไม่อาจยอมให้มีตัวตนที่เหนือกว่าตนเองอยู่ได้ ฮ่องเต้ทุกพระองค์ย่อมไม่อาจทนให้มีดาบที่พร้อมจะฟันลงมาบนศีรษะได้ตลอดเวลา

    "หวังอิ๋น หรือว่าเจ้าเป็นเทพเซียนจริง ๆ ?" หลี่ซื่อหมินจ้องตาหวังอิ๋นแล้วถาม

    "ท่านอยากคิดเช่นนั้นก็ได้" หวังอิ๋นแสดงท่าทีไม่ใส่ใจ

    "ข้าควรวางตำแหน่งเจ้าไว้ที่ใดดีนะ..." หลี่ซื่อหมินพึมพำ พร้อมจ้องตาหวังอิ๋นเขม็ง "หรือว่าเจ้าไม่รู้สึกหวั่นไหวกับตำแหน่งนั้นเลยแม้แต่น้อย?"

    "ตำแหน่งอะไร?" หวังอิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง "บัลลังก์ฮ่องเต้หรือ?"

    หลี่ซื่อหมินพยักหน้าโดยไม่พูดอะไร

    หวังอิ๋นเคลื่อนกายวูบเดียวมาอยู่ตรงหน้าหลี่ซื่อหมิน ชักปืนพกกุหลาบสีครามออกมาจ่อที่ศีรษะของหลี่ซื่อหมินพร้อมเย้าว่า "สิ่งที่ท่านกลัวคือเรื่องนี้หรือ?"

    ร่างกายของหลี่ซื่อหมินแข็งทื่อ เหงื่อเย็นไหลซึมที่หน้าผาก๿ั๲๿ี อานุภาพของปืนพกกุหลาบสีครามนั้นเขาเคยเห็นมาแล้ว!

    อย่างไรก็ตาม หลี่ซื่อหมินยังคงรักษาความสงบ ไม่แสดงท่าทางน่าเกลียดออกมา "หากฆ่าข้า เจ้าคงเดินออกจากพระราชวังแห่งนี้ไม่ได้"

    "ชิ!" หวังอิ๋นเก็บปืนพกกุหลาบสีคราม พร้อมกล่าวอย่างดูแคลน "ไม่ใช่ว่าข้าคุยโวหรอกนะ แต่พวกทหารปลายแถวใต้บังคับบัญชาของท่าน ในสายตาข้ามันก็แค่ขยะ"

    หลังจากผ่านประสบการณ์เฉียดตายมา หลี่ซื่อหมินมีการเต้นของหัวใจที่รุนแรง จนต้องหอบหายใจแรง ๆ "ข้ายอมรับว่าเจ้าเก่งกาจ อาวุธลับก็ร้ายกาจ แต่เจ้าจะต้านทานกองทัพนับพันนับหมื่นและห่าธนูที่ระดมยิงพร้อมกันได้หรือ?!"

    เพราะในมุมมองของหลี่ซื่อหมิน ต่อให้คนหนึ่งคนจะเก่งเพียงใด จะสามารถสู้กับคนหมื่นคนได้จริงหรือ? เมื่อเผชิญกับ-่าธนู ย่อมหนีไม่พ้นจุดจบที่ถูกยิงจนพรุนเป็นตะแกรง

    "ถึงว่าล่ะ พวกท่านที่เป็นฮ่องเต้ชอบระแวงไปเสียหมด" หวังอิ๋นบ่น "วัน ๆ เอาแต่คิดว่าตัวเองถูกปองร้าย เดี๋ยวก็รู้สึกว่า 'ต้องมีชาวบ้านชั่วช้าคิดจะทำร้ายข้าแน่ ๆ ' "

    หวังอิ๋นทิ้งตัวนั่งลงบนเตียงของจ่างซุนฮองเฮาอย่างสบายใจ "ท่านบอกข้าทีว่าการเป็นฮ่องเต้มันดีตรงไหน? เหนื่อยเหมือนหมาแบบนี้ ต่อให้จ่ายเงินจ้างข้า ข้าก็ไม่ทำ!"

    หลี่ซื่อหมินดูออกแล้วว่าหวังอิ๋นไม่มีเจตนาจะกำจัดตน แต่ในใจยังคงรู้สึกไม่สบายใจ ขณะที่เขากำลังลังเล คำว่า 'เหนื่อยเหมือนหมา' ของหวังอิ๋นก็ทำให้หลี่ซื่อหมินแทบจะกระโดดขึ้นมาด่า!

    "อยู่เหนือหมื่นราษฎร์ เป็นผู้สูงสุดในใต้หล้า กุมอำนาจความเป็นความตายของคนทั้งโลก ทั้งแผ่นดินเป็นของเจ้าเพียงผู้เดียว เจ้าไม่หวั่นไหวเลยหรือ?!" หลี่ซื่อหมินไม่เชื่อสายตา

    "ชิ นั่นมันแค่ในมุมมองของท่าน ท่านคิดว่ามันดีที่สุด แต่คนอื่นอาจจะไม่ชอบก็ได้" หวังอิ๋นแคะจมูก "อีกอย่าง ความสุขที่ข้าแสวงหานั้น ท่านจินตนาการไม่ออกหรอก"

    เมื่อเห็นว่าหลี่ซื่อหมินยังคงไม่เชื่อ หวังอิ๋นก็คร้านจะพูดพร่ำทำเพลง จึงลากหลี่ซื่อหมินเดินออกไปด้านนอก "ดูท่าถ้าไม่แสดงของจริงให้เห็น ท่านคงจะพูดมากไม่จบไม่สิ้น"

    หลี่ซื่อหมินมองหวังอิ๋นด้วยความฉงน ไม่รู้ว่านี่กำลังเล่นละครฉากไหน

    หลี่ซื่อหมินชะงักไปครู่หนึ่ง ปัดมือหวังอิ๋นออก แต่ก็ยังคงเดินตามเขาไป

    "ท่านเรียกทหารพวกนั้นมานี่" หวังอิ๋นชี้ไปยังกลุ่มทหารลาดตระเวนที่เดินผ่าน พร้อมบอกหลี่ซื่อหมิน

    หลี่ซื่อหมินไม่เข้าใจ แต่ก็ทำตาม เขาอยากรู้ว่าหวังอิ๋นกำลังวางแผนอะไรอยู่

    "ถวายบังคมฝ่าบาท ไม่ทราบว่าฝ่าบาทมีสิ่งใดจะสั่งการขอรับ" กลุ่มทหารรีบก้มตัวทำความเคารพ

    หลี่ซื่อหมินไม่พูดอะไร หันไปมองหวังอิ๋น ข้าหาคนมาให้เจ้าแล้ว เจ้าจัดการต่อเถอะ

    หวังอิ๋นกวาดสายตามอง มีประมาณยี่สิบถึงสามสิบคน อาวุธและลูกธนูครบครัน เขาจึงพยักหน้า

    "พวกเจ้ายืนให้ดี แล้วระดมยิงธนูใส่ข้าพร้อมกัน" หวังอิ๋นถอยออกไปในระยะหนึ่ง แล้วกล่าวคำที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง

    "หวังอิ๋น ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น..." หลี่ซื่อหมินได้ยินก็ถึงกับอึ้ง

    เขารู้สึกระแวงหวังอิ๋นก็จริง แต่จะให้หวังอิ๋นเพิ่งรักษาฮองเฮาหาย แล้วสั่งฆ่าเขา๿ั๲๿ีได้อย่างไร อีกทั้งหวังอิ๋นยังมอบคันไถคราดโค้งและเกือกม้าศึกให้ หากฆ่าเขาจริง ๆ ชื่อเสียงของตนคงป่นปี้

    "ท่านเห็นข้าเหมือนคนที่เบื่อโลกแล้วหรือ?" หวังอิ๋นมองหลี่ซื่อหมินแล้วกล่าวอย่างจริงจัง

    หลี่ซื่อหมินจ้องตาหวังอิ๋นอย่างจริงจังเช่นกัน สุดท้ายก็พยักหน้ายืนยัน "ไม่เหมือน"

    "งั้นก็ยอดเยี่ยม" หวังอิ๋นเบะปาก

    กลุ่มทหารมองหลี่ซื่อหมินด้วยความมึนงง รอให้เขาตัดสินใจ

    "เหลวไหลสิ้นดี!" หลี่ซื่อหมินประกาศ๿ั๲๿ี

    "น้าวสายธนู ยิงได้!" หวังอิ๋นไม่สนใจหลี่ซื่อหมิน แต่สั่งทหารเหล่านั้นแทน

    สิ้นเสียงของหวังอิ๋น สายเลือดสปาร์ดาในร่างกายก็ปลดปล่อยแรงกดดันของปีศาจออกมา หลี่ซื่อหมินและกลุ่มทหารเกิดอาการเหม่อลอยชั่วขณะ เมื่อพวกเขาได้สติ จึงพบว่าตนเองได้ยิงธนูออกไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เหลือเพียงสายธนูในมือที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

    "หวังอิ๋น!" เมื่อเห็นห่าธนูพุ่งเข้าหาหวังอิ๋น หลี่ซื่อหมินก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ แต่แล้วเขาก็ต้องอึ้งไปโดยสิ้นเชิง

    ห่าธนูตกกระทบร่างของหวังอิ๋น เกิดเสียงเคร้ง ๆ ดังราวกับโลหะปะทะกัน ลูกธนูร่วงหล่นลงพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง ทุกคนมองหวังอิ๋นด้วยความหวาดกลัว ราวกับว่าสิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือสัตว์ประหลาด

    ผ่านไปครู่ใหญ่ หลี่ซื่อหมินจึงได้สติ โบกมือให้กลุ่มทหาร "ถอยไปได้ และจำไว้ว่าให้หุบปากให้ดี"

    หลังจากกลุ่มทหารเดินถอยออกไปอย่างงง ๆ หลี่ซื่อหมินก็ก้าวเท้าอย่างหนักอึ้งมาหยุดตรงหน้าหวังอิ๋น ก้มลงเก็บลูกธนูติดขนขึ้นมาหนึ่งดอก พบว่าหัวธนูบิดเบี้ยว ราวกับถูกค้อนเหล็กทุบ

    "ตอนนี้เข้าใจหรือยัง?" หวังอิ๋นมองหลี่ซื่อหมินที่ทำหน้าเหม่อลอยแล้วยิ้มกล่าว

    "ข้าเข้าใจแล้ว" หลี่ซื่อหมินพึมพำ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

    "ไม่ ท่านยังไม่เข้าใจ" หวังอิ๋นหัวเราะหึ ๆ แล้วคว้าตัวหลี่ซื่อหมิน วิ่งออกไปอย่างสุดกำลัง

    การพุ่งตัวอย่างกะทันหันทำให้สมองของหลี่ซื่อหมินมึนงง เมื่อเขารู้ตัว ทิวทัศน์สองข้างทางก็พร่าเลือนเป็นแถบเดียว ลมที่ปะทะหน้าทำให้ลืมตาไม่ขึ้น รู้สึกเพียงความเจ็บปวดเล็กน้อยที่ใบหน้า

    ข้านี่กำลังบินอยู่หรือ...

    ทหารยามที่ลาดตระเวนในวังรู้สึกเพียงลมแรงพัดผ่านหน้าวูบหนึ่ง เห็นเงาดำวูบผ่านไป เมื่อเพ่งมองอีกครั้งก็ไม่เห็นร่องรอยใด ๆ แล้ว

    หวังอิ๋นหิ้วหลี่ซื่อหมินกระโดดข้ามกำแพงวัง เลือกเส้นทางที่มีคนน้อย วิ่งรวดเดียวเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง จนมาหยุดอยู่ที่หน้าภูเขาแห่งหนึ่ง

    "ที่นี่คือ... อ้วก... ตรงนั้น... อ้วก..." ขณะนี้หลี่ซื่อหมินกำลังยืนโก่งคออาเจียนอย่างหนัก หมวกปลิวหายไปไหนแล้วก็ไม่รู้ ผมยาวสยายยุ่งเหยิง สภาพดูไม่ได้ราวกับหมาป่าตกยาก

    เมื่อหลี่ซื่อหมินอาเจียนจนพอใจแล้ว จึงลุกขึ้นยืนมองไปรอบ ๆ รอบกายไม่มีทุ่งนา ไม่มีร่องรอยการอยู่อาศัยของมนุษย์ น่าจะเป็นป่าเขาที่รกร้างแห่งหนึ่ง

    "หวังอิ๋น เจ้าพาข้ามาที่นี่ทำไม?" หลี่ซื่อหมินถามด้วยความไม่เข้าใจ ไม่รู้ว่าหวังอิ๋นกำลังวางแผนอะไร

    "เดี๋ยวเห็นแล้วอย่าตกใจล่ะ" หวังอิ๋นยิ้มอย่างมีเลศนัย ค่อย ๆ ยื่นมือขวาออกมา

    แม้หลี่ซื่อหมินจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อเห็นทักษะมือปีศาจที่หวังอิ๋นสร้างขึ้น เขาก็ยังคงยืนตะลึงอยู่กับที่

    "ข้ามาที่นี่เพื่อจะบอกท่านว่าใต้หล้านี้กว้างใหญ่ ไม่มีที่ใดที่ข้าไปไม่ได้ สิ่งที่เรียกว่ากุมอำนาจความเป็นความตายของคนทั้งโลก สำหรับข้าแล้วมันเป็นเพียงเรื่องตลกเรื่องหนึ่งเท่านั้น" หวังอิ๋นกำหมัดขวา แล้วชกออกไปอย่างแรง

    ทันใดนั้น เงาร่างยักษ์ของทักษะมือปีศาจก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ชกเข้าที่หน้าผาภูเขาอย่างจัง

    ตูม!

    หน้าผาถูกชกจนเป็นหลุมขนาดใหญ่เท่าพระราชวัง!

    หลี่ซื่อหมินได้แต่ยืนตะลึงมองเหตุการณ์ตรงหน้า

    ปัง!

    หมัดแล้วหมัดเล่าชกเข้าที่หน้าผา และชกเข้าไปในใจของหลี่ซื่อหมินอย่างรุนแรง ทำลายศักดิ์ศรีอันสูงส่งของจักรพรรดิให้แตกละเอียด

    เนิ่นนานผ่านไป หลี่ซื่อหมินที่ได้สติกลับมา เหลือเพียงรอยยิ้มขื่นบนใบหน้า

    กำแพงเมืองที่เขาเคยคิดว่าไม่มีวันพังทลาย กองทหารม้าที่เหยียบย่ำทุกสิ่ง ลูกธนูที่ยิงทะลุศัตรู ในตอนนี้ทั้งหมดกลายเป็นเรื่องตลก...

    หวังอิ๋นเพียงแค่ชกไม่กี่หมัด ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะกลายเป็นความว่างเปล่า...

    "ตอนนี้เข้าใจหรือยัง?" หวังอิ๋นชกหินที่กำลังร่วงหล่นให้แตกละเอียด

    "ข้า... เข้าใจแล้ว" หลี่ซื่อหมินถอนหายใจยาว ไม่พูดอะไรอีก

    "เอาล่ะ งั้นกลับกันเถอะ" หวังอิ๋นพูดจบก็ก้าวเดินกลับทางเดิม

    หลี่ซื่อหมินไม่พูดจา เดินตามหลังไปอย่างเงียบ ๆ

    "หวังอิ๋น มือของเจ้า..." ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ซื่อหมินถามเสียงเบา "เจ้าเป็นเซียนหรือปีศาจกันแน่?"

    "ข้าจะเป็นอะไรไม่สำคัญหรอก" หวังอิ๋นหยุดเดินแล้วตบไหล่หลี่ซื่อหมิน "สำคัญที่ท่านต้องรู้ว่าท่านเป็นใครก็พอ"

    หวังอิ๋นพูดจบก็ไม่กล่าวอะไรอีก หลี่ซื่อหมินครุ่นคิดตามคำพูดของหวังอิ๋นอย่างใช้ความคิด

    นั่นสินะ! อย่างน้อยเท่าที่เห็นตอนนี้ หวังอิ๋นไม่ได้ทำร้ายคนรอบข้าง ในทางกลับกันยังมอบสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อต้าถัง และช่วยชีวิตฮองเฮาของเขาไว้ด้วย

    หวังอิ๋นจะเป็นเทพเซียนหรือปีศาจก็ไม่สำคัญแล้ว...

    ส่วนตนเอง ขอเพียงทำหน้าที่ฮ่องเต้ให้ดีก็พอ ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงจากเดิม

    ไม่! มีสิ่งที่เปลี่ยนแปลงจริง ๆ !

    เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาที่หลี่ซื่อหมินมองหวังอิ๋นก็พลันร้อนแรงขึ้นมา๿ั๲๿ี